Боя́ре (ед. ч. боя́рин, боя́рыня) — высший слой феодального общества в X—XVII веках в Первом и Втором Болгарском царстве, Древнерусском государстве, Галицко-Волынском государстве, Великом княжестве Московском и Русском царстве, Великом княжестве Литовском, Сербии, Хорватии, Словении, Молдавском княжестве и до 1864 года в дунайских княжествах и Румынии.
Термин впервые встречается в новгородской берестяной грамоте № 1170. Это связано с тем, что обычно бояре в берестяных грамотах упоминаются по имени, а не как группа лиц.[1]
Согласное тюркской версии происхождения данного слова, Л. Якубинский полагал, что "в основе нашего слова лежит тюркское baj (бай) 'богатый, знатный, достаточный хозяин', а также слово "ер" (еркек) - мужчина, муж. То есть с тюркских языков слово боярин (бай+ер) означало - "знатный (или богатый) муж". Возможны подобные формы этимологии:
Слово имеется в таких тюркских языках, как: казахский, татарский и, особенно, в туркменском в знач. 'князь, дворянин'.
М. Фасмер считает, что слово «боярин» имеет тюркское происхождение и впервые встречается в дунайско-булгарском языке[5][6][7][8].
Поскольку в привычном понимании, такая социальная прослойка как Бояре в Московском царстве появляется только во время Золотой Орды, то логична именно тюркская версия этимологии данного слова, исходя из основного языка данного государства, коим и был тюркский, а также не исключая и насаждения золотоордынскими Ханами своей "Азиатской" системы управления, в том числе и с такими государственными терминами как казна, таможня, деньги, тюрьма, ярлык, караул и пр., как и соотвественно слово боярин.