Джон Брекинридж (англ. John Breckinridge; 2 декабря 1760 — 14 декабря 1806) — американский политик и адвокат, 5-й генеральный прокурор США.
Дед Джона, Александер Брекинридж иммигрировал в штаты из Ирландии в 1728 году. В 1740 году семья перебралась в Огасту в Виргинии. Джон был вторым из шести детей Роберта Брекинриджа (англ. Robert Breckenridge) и его второй супруги, Леттис Престон (англ. Lettice Preston). Его мать была дочерью Джона Престона из политической семьи Престонов Виргинии. У Роберта Брекинриджа было двое детей от предыдущего брака, и через одного из этих сводных братьев Джона Брекинриджа приходился дядей будущему конгрессмену Джеймсу Д. Брекинриджу[3]. Его отец умер в 1773 году, оставив 12-летнему Джону 300 акров земли, одного раба и другого раба с половиной прав[4].
Брекинридж получил частное образование, подходящее для его класса, возможно, включая Академию Августы (ныне Университет Вашингтона и Ли), но все записи, содержащие эту информацию, были утеряны[5]. После смерти отца младший Брекинридж помогал поддерживать семью, продавая виски, бренди и коноплю[5]. Он научился геодезии у своего дяди, Уильяма Престона, и между 1774 и 1779 годами работал канцелярским работником в земельном управлении округа Ботетур в Финкасле[5]. Престон искал возможности для своего племянника посещать частные школы вместе со своими сыновьями, но другие обязанности Брекинриджа мешали его посещаемости[6]. Престон также назначил Брекинриджа заместителем инспектора округа Монтгомери, и он принял эту должность после сдачи необходимого экзамена 1 февраля 1780 года[7]. Позже в том же году он присоединился к своему двоюродному брату, будущему сенатору от Кентукки Джону Брауну, в Колледже Уильяма и Мэри. Преподаватели, оказавшие на него наибольшее влияние, были преподобный Джеймс Мэдисон и Джордж Уит[4][8]. Война за независимость вынудила Колледж закрыться в 1781 году, и в разное время во время конфликта британские, французские и американские войска использовали их в качестве казарм, контролируя окрестности[9]. Нет точных данных об участии Джона в боевых действиях. Историк Харрисон предполагает, что если Брекинридж и служил, то это произошло в одной или двух коротких кампаниях ополченцев 1780 года в поддержку армии Натанаэля Грина на юго-западе Виргинии[10].
Хотя он не добивался этой должности и не был достаточно взрослым, чтобы служить, избиратели округа Ботетур дважды избирали Брекинриджа, чтобы представлять их на полставки в качестве одного из представителей западного графства в Палате делегатов Виргинии в конце 1780 года[10]. Некоторые утверждают, что, хотя и без документального подтверждения, коллеги-делегаты дважды отказывали Брекинриджу в его месте из-за его возраста, но его избиратели каждый раз переизбирали его, и он занимал место в третий раз[11].