Бриконы достигают максимальной длины от 12 до 80 сантиметров, в зависимости от конкретного вида, а крупнейшие из них являются крупнейшим видом семейства харациновых. Обитает в пресных водоемах Неотропики, простирающихся от южной Мексики до северной Аргентины.
Некоторые виды способны выпрыгивать из воды, чтобы срывать низко висящие фрукты прямо с деревьев. Когда уровень воды в реках понижается, бриконы преследуют капуцинов, так как обезьяны едят те же фрукты и часто роняют их в воду.