Брита́нская экспеди́ция на Джомолу́нгму 1953 го́да — девятая британская альпинистская экспедиция с целью первовосхождения на вершину Джомолунгмы, и первая в истории экспедиция, которой это удалось: 29 мая 1953 года её участники Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей первыми в мире совершили подтверждённое успешное восхождение на высочайшую вершину Земли.
Руководил экспедицией полковник Джон Хант. Экспедиция была организована и профинансирована «Объединённым гималайским комитетом»
Весть об успехе экспедиции дошла до Лондона утром 2 июня 1953 года, как раз во время коронации королевы Елизаветы II.
Джон Хант, полковник Британской армии, служивший в то время в штабе Объединённых вооружённых сил НАТО в Европе (англ. Supreme Headquarters Allied Powers Europe), неожиданно получил приглашение от «Альпийского клуба» и «Королевского географического общества» возглавить британскую экспедицию на Джомолунгму. Ожидалось, что лидером экспедиции будет Эрик Шиптон (англ. Eric Shipton), который в прошлом году возглавлял британскую экспедицию на восьмитысячник Чо-Ойю (не завершившуюся успешным восхождением). Большинство участников той экспедиции на Чо-Ойю были отобраны и в эту экспедицию на Джомолунгму. Однако, «Объединённый гималайский комитет» решил, что если Джон Хант имеет и опыт военного командования, и опыт альпиниста, то такое сочетание даст экспедиции наибольшие шансы на успех. Британцы испытывали определённое давление: на 1954 год разрешение на восхождение уже было выдано французской экспедиции, на 1955 год – швейцарской, и британцы смогли бы ещё раз попробовать никак не раньше 1956 года.[1]. Кроме того, Шиптон написал в комитет такое заявление с объяснением своей позиции: «Моя хорошо известная неприязнь к большим экспедициям и моё отвращение к элементу соперничества в альпинизме могут выглядеть неуместными в нынешней ситуации»[прим. перев. 1][2]. Это заявление «окончательно решило его судьбу» (по словам Джорджа Бэнда (англ. George Band)[3]).
Несколько членов британской экспедиции были лояльны к Шиптону, и совсем не радовались его замене. Чарльз Эванс (англ. Charles Evans), например, заявил: «Это говорит о том, что Шиптон потерял агрессивный инстинкт – неплохая, на мой взгляд, потеря»[прим. перев. 2][4] Эдмунд Хиллари был одним из тех, кто наиболее противился такому изменению, но был убеждён личностью Ханта и его допущением, что эта замена была плохо проработана[5]. Джордж Бэнд вспомнил слова Ларри Кирвана (Larry Kirwan), члена «Объединённого гималайского комитета» и директора/секретаря «Королевского географического общества»: «они приняли правильное решение, но наихудшим образом»[прим. перев. 3][6].
Джон Хант позднее написал, что найти достаточное финансирование для такой экспедиции оказалось сложной задачей для «Объединённого гималайского комитета»[7]: