Расположен в низовьях реки Бурхала в 30 км к северо-западу от пгт Ягодное, в 52 км к юго-востоку от Сусумана, в 355 к северу от Магадана.
В 1932 году на берегу реки работала геолого-поисковая партия, которая обнаружила первое золото. В 1940 году здесь был образован прииск — один из старейших на Колыме[2]. Статус посёлка городского типа — с 1956 года. Назван по реке, с эвен. Бургали — «заросли тополя на берегу реки».