Бюраканская астрофизическая обсерватория имени В. А. Амбарцумяна НАН РА — одно из ведущих астрономических научных учреждений СНГ. Принадлежит Национальной академии наук Армении. В 2015 году Бюраканская астрофизическая обсерватория (БАО) получила статус регионального астрономического центра[1]. Обсерватория обладает рядом выдающихся инструментов мирового уровня. Главный инструмент обсерватории «ЗТА» — Зеркальный телескоп им. Амбарцумяна, с ситалловым зеркалом — один из крупнейших в Европе рефлекторов, второй по величине оптический телескоп на территории стран СНГ (2,64 м)[2], наряду с Крымским «ЗТШ» и армянским «РОТ-54/2.6». Камера Шмидта БАО — крупнейшая в СНГ и вторая в Европе (после Таутенбургской (1,3 / 2 м)). На момент ввода в эксплуатацию была третьей по величине в мире (после Таутенбургского и Паломарского (1,2 / 1,8 м) инструментов). Обсерватория расположена в Арагацотнской области в Армении на южном склоне горы Арагац на высоте 1490 м на окраине села Бюракан. Комплекс зданий обсерватории является архитектурным памятником.
В 2011 году Бюраканский спектральный обзор неба Маркаряна был включён в международный реестр программы ЮНЕСКО «Память мира»[3].
Бюраканская обсерватория была основана в 1946 году по инициативе на то время член-корреспондента АН СССР Виктора Амазасповича Амбарцумяна, впоследствии долгое время бывшего её директором.
Строительство комплекса началось весной 1946 года под руководством Самвела Сафаряна. В год основания обсерватории был создан журнал «Сообщения Бюраканской обсерватории». Обсерватория получила ряд небольших инструментов, с помощью которых начались исследования молодых звёзд. Одной из ведущих работ обсерватории стало изучение вспыхивающих звёзд, фуоров и объектов Хербига — Аро. В 1949 году в результате поляриметрических наблюдений звёзд было открыто явление собственной поляризации света звёзд[4].
В 1961 году на территории обсерватории была создана станция Астрономического института им. В. В. Соболева (ранее АО (астрономическое отделение) ЛГУ)[6]. Основными инструментами станции были АЗТ-3 (D = 46 см) и АЗТ-14 (D = 48 см).
В 1982 году был заключён договор о содружестве между Бюраканской обсерваторией и Астрономической обсерваторией Ленинградского университета. В рамках этого договора в Ленинграде и Бюракане были проведены совместные симпозиумы в 1984, 1985 и 1986 годах[6].