Вазодилатация — медицинский термин, используемый для описания релаксации гладкой мускулатуры в стенках кровеносных сосудов. Это результат процесса выделения из тучных клеток гистамина и гепарина, что ведёт к расширению просвета сосудов и адгезии (прилипание и проникание из сосуда) Т-лимфоцитов в очаг воспаления. Противоположным процессом вазодилатации является вазоконстрикция.
Вещества, вызывающие вазодилатацию, часто используются в качестве лекарственных препаратов для лечения гипертонии.
Основная функция вазодилатации заключается в увеличении притока крови к тканям, которые больше всего в ней нуждаются. То есть усиливается приток крови к областям тела, в которых не хватает кислорода и/или питательных веществ[1]. Локализованные ткани имеют несколько способов увеличения кровотока, включая высвобождение сосудорасширяющих средств, прежде всего аденозина, в локальную интерстициальную жидкость, которая диффундирует в капиллярные русла, провоцируя местную вазодилатацию[2][3].
Расширение сосудов происходит в поверхностных кровеносных сосудах теплокровных животных, когда их окружающая среда горячая; этот процесс отводит поток нагретой крови к коже животного, где тепло легче отдаётся в окружающую среду. Противоположный физиологический процесс — вазоконстрикция. Эти процессы естественным образом модулируются местными паракринными агентами из эндотелиальных клеток (например, оксид азота, брадикинин, ионы калия и аденозин), а также вегетативной нервной системой и надпочечниками, которые секретируют катехоламины, такие как норадреналин и эпинефрин.
В более тёплых условиях пассивная вазодилатация может быть незначительной или вообще отсутствовать с прерыванием сосудосуживающей иннервации, тогда как в более прохладных условиях эта вазодилатация будет более выраженной. Противоположный физиологический процесс — вазоконстрикция. Снижение средней температуры кожи и/или внутренней температуры вызывает рефлекторную активацию симпатических сосудосуживающих нервов, что приводит к сужению сосудов кожи и уменьшению кожного кровотока[4][5].