Валериа́н, Публий Аврелий Лициний Валерий (лат. P. Aurelius Licinius Valerius Valerianus) — римский император (22 октября 253 — весна 260). Единственный из императоров Рима, попавший в плен — к сасанидскому шахиншаху Шапуру I во время битвы при Эдессе, и умерший в плену.
В отличие от многих своих предшественников Валериан был римлянином знатного рода. Женат он был на знатной римлянке Мариниане, родившей ему двоих сыновей. Возвысился при императоре Александре Севере, в 238 году был принцепсом сената; потом, при императоре Деции, когда временно было восстановлено цензорство, император предлагал ему стать цензором, но он отказался.
В 253 году Валериан был призван императором Требонианом Галлом на помощь против Эмилиана, восставшего в Мёзии с целью низвергнуть Галла. Однако легионы Валериана, в свою очередь, провозгласили императором своего полководца. Когда Галл и Эмилиан были убиты своими солдатами, Валериан был признан в императорском сане всеми римскими легионами (осень 253 года); ему тогда было 63 года. Своего сына Галлиена Валериан назначил соправителем.
Неурядица внутренняя и внешняя достигла своего апогея: в стране свирепствовала киприанова чума, которая уносила до 5000 жителей в день; пограничные области Италии опустошались алеманнами; в Галлию вторглись франки, но римские гарнизоны почти деградировали; в Дакии, Мёзии и Малой Азии хозяйничали готы; восточные провинции с 254 года подвергались нападениям персидского царя Шапура I.
Различные полководцы, посылавшиеся против всех этих врагов, пользуясь царившей смутой, провозглашали себя императорами (Ингенуй в Мёзии, Постум в Галлии и другие), это продолжалось до смерти императора Клавдия, но хотя Валериан был, бесспорно, выдающимся полководцем и весьма способным правителем, однако выйти из чрезвычайно затруднительного положения, в котором в то время находилась Римская империя, не по силам оказалось и ему.
Во время войны с персами Валериан пишет два письма сенату с требованием предпринять жесткие шаги против христиан. В первом письме от 257 года Валериан требует чтобы христианское духовенство приносило жертвы римским богам либо было изгнано. Второе письмо от 258 года приказывало казнить христианских лидеров (римских пап Сикста II и Стефана I, а также дьякона Лаврентия). Также христианские сенаторы и эквиты были обязаны поклоняться римским богам, либо лишиться своих званий и имущества, а дальнейший отказ от жертвоприношения мог привести к смертной казни.