Антони ван Ле́венгук (Antoni van Leeuwenhoek[4], Thonius Philips van Leeuwenhoek; 24 октября 1632, Делфт — 26 августа 1723, там же) — нидерландский натуралист, конструктор микроскопов, основоположник научной микроскопии, исследовавший с помощью своих микроскопов структуру различных форм живой материи.
Родился в семье мастера-корзинщика Филипса Тонисзона (Philips Thoniszoon). Предположения о еврейском происхождении Левенгука не находят документальных подтверждений[5]. Антони взял себе фамилию Левенгук по названию соседних с его домом Львиных ворот (нидерл. Leeuwenpoort). Элемент «хук» (hoek) в его псевдониме означает «уголок».
В возрасте шести лет потерял отца; мать — Маргарет ван ден Берх (Grietje van den Berch) — направила сына учиться в гимназию в пригород Лейдена. Дядя будущего натуралиста обучил его основам математики и физики. В 1648 году отправился в Амстердам учиться на бухгалтера, но вместо учёбы устроился на работу в галантерейную лавку. Там впервые увидел простейший микроскоп — увеличивающее стекло, которое устанавливалось на небольшом штативе и использовалось текстильщиками. Вскоре он приобрёл себе такой же.
В 1654 году вернулся в Делфт, где купил мануфактурную лавку и женился на купеческой дочери Барбаре Мей; их единственный выживший ребёнок — дочь Мария — заботилась о нём в старости. Через пять лет после смерти Барбары в 1666 году он заключил второй брак. В 1679 году был назначен городским инспектором мер и весов Делфта[6].
По ряду свидетельств, Левенгук дружил с художником Вермеером, а после его кончины стал его душеприказчиком.
Левенгук прочёл труд английского естествоиспытателя Роберта Гука «Микрография» (англ. Micrographia) вскоре после его публикации в 1665 году, что вызвало интерес к изучению окружающей природы с помощью линз. Вместе с Марчелло Мальпиги ввёл употребление микроскопов для зоологических исследований.