Ведущий — это лётчик, которому подчиняются другие лётчики (экипажи) при групповых полётах или полётах в боевых порядках.
В связи с развитием цивилизаций, научно-техническим прогрессом, появлением и развитием авиации, были придуманы и способы её использования, в том числе и в военном деле. Первоначально аэропланы (самолёты) использовались для разведки, наблюдения, корректировки огня, а позднее для бомбардировки сухопутного противника и завоевания превосходства в воздухе. Тактика использования аэропланов (самолётов) была заимствована из флота, и постоянно совершенствовалась. Одним из приёмов было использование летательного аппарата в группе, что потребовало распределение обязанностей во время полёта, так появились ведущий и ведомый, и правила их взаимодействия в полёте.
Ст. 250. Ведущему запрещается выполнять полёт в метеоусловиях более сложных, чем позволяет уровень подготовки ведомых экипажей.