Велчев, Дамян


Дамян Велчев (Дамян Велчев Дамянов; 20 февраля 1883, Габрово — 25 января 1954, Франция) — генерал-полковник, военный министр Болгарии (1944—1946).

В 1912—1913, во время Балканских войн, был командиром роты в 22-м пехотном полку. Участник Первой мировой войны, в 1915—1918 командовал дружиной (батальоном) в этом же полку. В 1919 стал одним из основателей офицерской организации «Военный союз», с 1922 входил в состав его руководства. В 1921 был уволен в запас в чине подполковника и поступил на работу в банк.

В 1923 году принял активное участие в подготовке государственного переворота 9 июня, свергнувшего правительство Александра Стамболийского. После переворота вернулся на действительную службу и был назначен помощником начальника Военного училища. В 1926—1927 был командирован во Францию для обучения в военно-учебных заведениях. С 1927 был начальником Военного училища, но уже 5 сентября 1928 был уволен в запас из-за конфликта с военным министром Иваном Вылковым.

В 1928 министр Вылков распустил «Военный союз», однако в 1929 оппозиционно настроенный по отношению к правительству Велчев стал членом вновь созданного тайного «Военного союза», а в ноябре 1930 — секретарём его Центрального правления. Также он был близок к группе «Звено», возглавлявшейся бывшим министром Кимоном Георгиевым, как и Велчев, участником переворота 1923.

Велчев принял активное участие в государственном перевороте 19 мая 1934, в результате которого к власти пришло правительство Кимона Георгиева. В следующем году это правительство было оправлено в отставку царём Борисом III, а Велчев в феврале 1935 был отстранён от работы в «Военном союзе», а в июле того же года эмигрировал в Бельгию. 2 октября 1935 он нелегально вернулся в Болгарию с целью организации очередного заговора, но был арестован и предан военному суду, который 22 февраля 1936 вынес ему смертный приговор. В марте 1936 смертная казнь была заменена на пожизненное строгое тюремное заключение, а в сентябре 1940 Велчев был освобождён по амнистии.

В 1943 Велчев вошёл в состав Отечественного фронта (объединения антимонархических сил, в том числе коммунистов) как представитель группы «Звено».