«Верные друзья» — советская кинокомедия режиссёра Михаила Калатозова, снятая на киностудии «Мосфильм» в 1954 году по сценарию Александра Галича и Константина Исаева.
Когда-то давно на одной из московских окраин жили три юных товарища: Сашка «Кошачий Барин», Борька «Чижик» и Васька «Индюк». Плавая на старенькой лодочке по речке Яузе и фантазируя о путешествии по большой реке, они поклялись друг другу когда-нибудь встретиться и осуществить свою мечту.
Прошло 30 лет. Борис Петрович Чижов стал известным московским нейрохирургом, профессором. Александр Фёдорович Лапин — селекционером-коневодом, доктором биологических наук, директором Экспериментального института животноводства, Василий Васильевич Нестратов — академиком архитектуры. Вспомнив когда-то данное друг другу обещание, Лапин после шести лет неудачных попыток всё-таки собирает друзей, и втроём они отправляются на бревенчатом плоту вниз по большой реке.
В этом путешествии верные друзья переживают множество приключений. Для Лапина путешествие окажется счастливым: он встретит давно любимую и любящую его женщину. Нестратов, пройдя через все перипетии, невольно изменит своё отношение к жизни, убавив номенклатурную спесь. А что касается Чижова, то ему придётся проявить всё своё мастерство нейрохирурга: в одной из местных больниц спасти девушку Катю, блестяще проведя ей сложнейшую черепно-мозговую операцию.
В конце 1950-х и начале 1960-х годов музыка и песни к кинофильму выпущены на грампластинках ленинградским заводом «Аккорд» (Д-003482 и другие). В середине 1960-х годов — фирмой «Мелодия».
В фильме «Верные друзья» кинорежиссёр Михаил Калатозов в первый и единственный раз обратился к жанру комедии[2][3]. Фильм было решено снимать по сценарию Александра Галича и Константина Исаева «На плоту», представленному на «Мосфильм» ещё весной 1952 года и отправленному на переработку. Во время работы над фильмом сценарий также претерпевал изменения. Например, изначально в нём не было такого персонажа, как бюрократ Нехода, сыгранный Алексеем Грибовым, а персонаж Василия Меркурьева — академик архитектуры Нестратов — был астрономом. Кстати, роль Нестратова вначале предназначалась для Николая Черкасова, но он отказался после прочтения сценария. Сцена допроса Нестратова милиционером в ходе съёмок растянулась, превратившись из минутного эпизода в крупную комическую сцену. Борис Чирков попросил Калатозова пригласить на роль врача сельской больницы Машеньки его жену — актрису Людмилу Геника, специально для которой в сценарий была внесена дополнительная сцена операции[2][3][4]. Роль Натальи Калининой первоначально отдавалась Лидии Смирновой, но она, сначала согласившись, потом отказалась, и роль сыграла Лилия Гриценко.