Верхний мел — второй отдел меловой системы, т.е. отложения, сформированные в течение позднемеловой эпохи.
Нижнюю границу верхнего мела датируют 100,5 миллиона лет назад, верхнюю — 66,0 миллиона лет назад[2]. Поздний мел продолжался, таким образом, 34,5 млн лет.
Верхний мел делят на 6 ярусов: сеноманский, туронский, коньякский, сантонский, кампанский и маастрихтский.
Климат в течение позднего мела был теплее нынешнего, хотя на протяжении всей эпохи продолжалось похолодание.
В эту эпоху появилось множество новых видов динозавров, например, гадрозавры, анкилозавры, рогатые динозавры, титанозавры и абелизавры. Птицы стали более широко распространёнными и разнообразными, заменяя птерозавров. Появляются современные акулы, гигантские плиозавры и огромные длинношеие эласмозавры. Эти хищники ели костных рыб, которые, в свою очередь, эволюционировали в современные формы.
Ближе к концу мелового периода распространились цветковые растения, появились опоссумы и примитивные плацентарные млекопитающие.