«Представьте себе мир, в котором каждый человек обладает свободным доступом ко всем накопленным человечеством знаниям. Мы создаём такой мир».
— идеалы «Фонда Викимедиа»
Википе́дия (англ. Wikipedia) — общедоступная многоязычная универсальная интернет-энциклопедия со свободным контентом[1], реализованная на принципах вики. Википедия является международным проектом, который состоит из разделов на разных языках, объединённых общими принципами. В Википедии нет национальных или государственных разделов: все участники того или иного раздела объединены общим языком, хотя географически или политически могут находиться на территории или в юрисдикции любой страны. Страница, которую вы читаете, является частью раздела Википедии на русском языке.
В русской Википедии зарегистрировались 3 638 933 участника (8633 активных), включая 68 администраторов.
Работоспособность Википедии обеспечивает американская некоммерческая организация «Фонд Викимедиа», ей же принадлежат права на товарный знак. Существует международное движение Викимедиа, куда входит собственно «Фонд Викимедиа», поддерживаемые им проекты (наиболее известными являются Викисклад и Викисловарь), сеть партнёрских организаций Викимедиа, а также международное сообщество добровольцев, наполняющих и редактирующих эти проекты. Среди всех проектов Викимедиа флагманским проектом считается именно Википедия, и раздел на русском языке — часть этого многоязычного проекта, целью которого является создание полной энциклопедии на всех языках Земли.
По принципам технологии вики создавать и редактировать статьи Википедии могут все желающие и готовые соблюдать её правила пользователи, причём большинство статей — даже без регистрации (но регистрация имеет ряд преимуществ). Все вносимые в какую-либо статью изменения незамедлительно становятся видны всем читателям.
О Википедии существует много стереотипов. Википедия не подконтрольна американскому или любому другому правительству и не является частью какого-либо государства (включая, как часто пишут в СМИ, российское). Википедия не имеет ни центрального редакционного совета, ни главного редактора. В Википедии нет «модераторов» на зарплате, которые могут отредактировать статьи в «нужную» сторону. Она пишется, поддерживается и управляется на добровольной основе участниками по всему миру.