В Википедии не должно быть двух статей об одном и том же явлении. Поэтому, если вы обнаружили, что в Википедии отсутствует статья на очень важную, как вам кажется, тему — не спешите её создавать и не радуйтесь, что окажетесь первым — вполне возможно, что нужная статья уже существует, только вы не смогли её обнаружить. Потратьте несколько минут на попытку обнаружить возможно уже размещённую в Википедии информацию. В противном случае вы рискуете создать другим редакторам Википедии дополнительные проблемы.
В отличие от перенаправлений, дублирование (то есть размещение информации об одном и том же на различных страницах) считается вредным и опасным. Прежде всего, затрудняются любые работы по улучшению текста: викификация, поддержание актуальности и нейтральности, внесение дополнений. Труднее становится следить за страницами, следовательно упрощается вандализм, создаются лучшие возможности для проталкивания точек зрения. Короче говоря, нет никаких причин терпеть существование дублей.
Чаще всего дублирование случается оттого, что участник не сумел найти уже существующую статью по своей теме. Как избежать самому такой ошибки, см. раздел #Способы поиска, а как уберечь от неё идущих следом — #Профилактический мерджизм.
Нередко дубли страниц создаются из-за желания участника добиться такого же эффекта, как при перенаправлении (один текст выдаётся по разным ключам), но при непонимании им механизма перенаправлений, а также очевидных последствий своих действий. Помимо дублирования как такового, перенос текста без указания авторства приводит к нарушению внутреннего авторского права Википедии. Для таких дублей предусмотрен критерий быстрого удаления ВП:КБУ#О8.
Иногда материал разводят по разным статьям с целью проталкивания особой точки зрения, зачастую даже двух конфликтующих с неявного согласия «противоборствующих» группировок редакторов. Подобные инциденты малочисленны, но опасны возможностью противодействия некоторых участников попыткам сведения статей воедино.
Прежде всего следует проверить все названия предмета будущей статьи, все известные вам термины, которыми он может обозначаться. Подключение к поиску пространства «Википедия:» (включить checkbox «Википедия:») также может обнаружить, обсуждалось ли когда-либо удаление страницы с подобным названием; если она была удалена, то по какой причине.