Википедия доступна читателю на множестве языков, при этом разные языковые разделы Википедии не являются точными переводами друг друга. Над каждым языковым разделом работает отдельное сообщество участников, создающее свои собственные статьи по своим собственным правилам. Таким образом, при переходе из статьи на одном языке в статью на ту же тему, но на другом языке вы, скорее всего, увидите совершенно другие структуру и содержание; возможно даже, что вы и вовсе не найдёте статьи на желаемом языке.
Несмотря на это, иноязычная Википедия может быть ценным источником информации. Перевод всей статьи или её части из иноязычной Википедии — приемлемый способ улучшения русскоязычной Википедии, но в процессе перевода необходимо следить за тем, полностью ли добавляемая информация соответствует местным правилам. В Википедии нет «переводчиков» — есть авторы, которые используют информацию из других языковых разделов. Это эссе посвящено процессу перевода текстов иноязычной Википедии для улучшения русскоязычной.
Если вы не уверены в своих силах, но хотите, чтобы статья была качественно переведена другими участниками, вы можете оставить запрос на создание, указав статью в Википедии на другом языке. Если русскоязычная статья уже существует, но является менее качественной, чем соответствующая иноязычная статья, в её текст следует вставить шаблон {{Перевести}}.
Переводы публикуются в Википедии на общих основаниях, как обычные статьи, изначально написанные на русском языке; к ним применяются те же самые критерии и правила, что и к другим статьям. Статья-перевод может быть удалена — и даже быстро удалена — если она не соответствует правилам русскоязычного раздела. Сам тот факт, что статья существует в другом разделе, ещё не означает, что она должна существовать и в русском.
В Википедии нет какого-либо особого статуса для переводчиков — любой участник может по своему желанию заниматься переводами. Если вы опубликуете в Википедии переведённую статью, другие участники Википедии будут относиться к вам не как к переводчику, а как к автору опубликованной статьи, и вы — и любой другой участник — вправе дополнять её, исправлять, переводить заново, заменять совершенно другим текстом при условии, что такой текст соответствует теме и цели статьи и правилам Википедии.