Виксбергская кампания


Виксбергская кампания (The Vicksburg Campaign) происходила с декабря 1862 по июль 1863 года на западном театре гражданской войны в США. В этой кампании федеральная армия провела серию сражений с целью овладения Виксбергом — сильной крепостью, контролирующей реку Миссисипи. В результате главнокомандующий Теннессийской армией генерал-майор Улисс Грант сумел разбить части генерала Конфедерации Джона Пембертона и захватить крепость.

Военные историки обычно делят кампанию на два периода: Операции против Виксберга (декабрь 1862 — январь 1863) и Операции Гранта против Виксберга (март-июль 1863).

Крепость Виксберг представляла для Конфедерации исключительную стратегическую важность. Президент Джефферсон Дэвис говорил, что «Виксберг — это гвоздь, соединяющий две половины Юга». Удерживая крепость, южане контролировали навигацию по Миссисипи. Эта крепость, как и устье Ред-Ривер и Порт-Гудзон, обеспечивало связь с западными штатами, которые поставляли на восток продовольствие. Крепость имела хорошие естественные укрепления, из-за которых её назвали «Гибралтаром Конфедерации». Она располагалась на высоком крутом утёсе над изгибом реки, который не позволял приблизиться к ней со стороны воды. К северу и востоку находилась дельта реки Миссисипи (так наз. Язу-Дельта), практически непроходимое болото, которое тянулось на 320 километров на север и 80 километров на восток. В 19 километрах выше по течению находилось укрепление Хэйнес-Блафф. К западу от Виксберга лежали земли штата Луизиана с плохими дорогами и частыми зимними наводнениями.

Город уже пережил одно нападение северян. 18 мая 1862 года адмирал Дэвид Фаррагут поднялся вверх по реке после падения Нового Орлеана и нанёс некоторый ущерб окрестностям города. У адмирала не было достаточно сил для продолжения начатого, поэтому он вернулся в Новый Орлеан. В июне он вернулся и начал бомбардировку города, чтобы склонить его к капитуляции, однако успеха не достиг. Бомбардировка растянулась на весь июль, произошло несколько столкновений с судами Конфедерации, но всё же сил было недостаточно для десанта. Однако Фаррагут нашёл способ обойти Виксберг по каналу, прорытому через перешеек полуострова Де-Сото. 28 июня генерал Томас Вильямс приступил к рытью канала. Множество рабочих погибло от тропических болезней, и работы приостановили 24 июля. Через две недели Вильямс был убит в сражении при Батон-Руж.