Вильгельм II (император Германии)


Вильге́льм II (Фридрих Вильгельм Виктор Альберт Прусский, нем. Wilhelm II.; 27 января 1859, Дворец кронпринцев, Берлин — 4 июня 1941, Дорн (усадьба), Дорн, Нидерланды) — последний император (кайзер) Германской империи и король Пруссии с 15 июня 1888 года по 9 ноября 1918 года. Сын принца и впоследствии императора Германии Фридриха Прусского и Виктории Великобританской.

В марте 1890 года Вильгельм II отправил в отставку могущественного канцлера Отто фон Бисмарка и взял на себя прямой контроль над политикой страны. За время его правления Германская колониальная империя приобрела новые территории в Китае и Тихом океане.

Спорные внешнеполитические решения Вильгельма привели к объединению иностранных оппонентов и гарантии Германией военной поддержки Австро-Венгрии во время кризиса в июле 1914 года. Кульминацией стало свержение германской монархии в ходе Ноябрьской революции и последующее отречение от престола. Эпоху правления Вильгельма II называют вильгельмовской.

Принц Фридрих Вильгельм Виктор Альберт Прусский (нем. Friedrich Wilhelm Viktor Albert von Preußen) родился 27 января 1859 года в берлинском дворце наследного принца. Он был старшим из восьми детей Фридриха Вильгельма Прусского и принцессы Виктории, старшей дочери королевы Великобритании. Приходился двоюродным братом британскому королю Георгу V (Отец Георга был родным братом матери Вильгельма), а также российской императрице Александре Фёдоровне (их матери также были родными сёстрами).

Роды оказались очень тяжёлыми — принц родился со многими физическими недостатками, уже в раннем возрасте чуть не стоившими ему жизни — с повреждённой левой рукой (короче правой на 15 см); в будущем Вильгельм был вынужден скрывать этот физический недостаток, положив одну руку на другую или садясь под углом к фотоаппарату. Пытаясь исправить этот врождённый порок, лейб-медики полагали, что имеет место временный паралич руки вследствие механического сжатия при родах. Поэтому был назначен ежедневный душ из морской воды и регулярная электросудорожная терапия повреждённой конечности. Руку распрямляли и вытягивали при помощи специально сконструированной для этой цели «рукораспрямительной машины», здоровую правую руку привязывали к туловищу в надежде, что мальчик поневоле начнёт пользоваться левой. Кроме того, на протяжении ряда лет он был вынужден носить «машину для прямодержания головы» (из-за врождённой кривошеести), пока наконец родители и врачи не решились на операцию по рассечению шейной кивательной мышцы. Все эти действия, естественно, причиняли немало боли маленькому ребёнку, к тому же эффективность лечения была невысокой.