В 1796 году отправился из Великобритании начальником экспедиции на корабле «Дафф» в Полинезию по поручению Британского миссионерского общества. В 1799 году в Лондоне вышло в свет описание этого путешествия: A Missionary Voyage to the Southern Pacific Ocean, Performed in the Years 1796—1798, in the Ship Duff, Commanded by Captain James Wilson.