Виргинские Острова (США)


Вирги́нские Острова[1] (Американские Виргинские Острова, англ. United States Virgin Islands; Виргинские острова Соединённых Штатов, англ. Virgin Islands of the United States) — группа островов в Карибском море, имеющая статус неинкорпорированной организованной территории США.

Площадь — 346,36 км², население — 106 405 человек (2010). Самые большие три острова — Сент-Томас, Сент-Джон и Санта-Крус.

Географически являются частью Виргинских островов (которые включают в себя также Британские Виргинские острова).

17 января 1917 года Американские Виргинские Острова, до этого Датская Вест-Индия, были приобретены США у Дании (все формальности были завершены 31 марта того же года) за 25 млн долларов. До 1954 года управлялись министерством внутренних дел США. Жители имеют статус граждан Соединённых Штатов Америки.

Первыми жителями Виргинских островов были сибонеи, карибы и араваки. В 1493 году острова открыл Христофор Колумб, который и дал им современное название.

В 1625 году на островах поселились английские и французские колонисты, занявшиеся сельским хозяйством. Затем островами последовательно владели Великобритания, Испания, Франция и Мальтийский орден.