Во́дные ресу́рсы — это запасы пресной воды на планете, к которым относятся поверхностные и подземные воды. В более широком смысле — во́ды в жидком, твёрдом и газообразном состоянии и их распределение на Земле[1].
Водные ресурсы — это все воды гидросферы, то есть воды рек, озёр, каналов, водохранилищ, морей и океанов, подземные воды, почвенная влага, вода (льды) горных и полярных ледников, водяные пары атмосферы.
Общий объём (единовременный запас) водных ресурсов составляет 1390 млн км³, из них около 1340 млн км³ — воды Мирового океана. Менее 3 % составляют пресные воды, из них технически доступны для использования всего 0,3 %. Водные ресурсы считаются возобновляемыми, хотя до сих пор неясно, с какой скоростью водные ресурсы возобновляются после использования и как сильно их нехватка угрожает экосистеме Земли. Существуют также технологии по опреснению солёных морских вод.
Около 98% всей пресной воды на Земле в жидком состоянии приходится на подземные воды, но лишь около 50% из них залегает на глубинах не более 800 м. Лишь 0,01% от общего объема пресной воды в жидком состоянии находится в реках и ручьях и 1,47% — в озёрах[1].
Потребители водных ресурсов разделяются на сельскохозяйственные, промышленные и бытовые. Около 70% воды потребляется в сельском хозяйстве, около 22% — в промышленности, около 8% приходится на бытовое потребление домохозяйств[2].
В сельском хозяйстве вода используется не только на орошение посевов, но также и на пополнение запасов подземных вод (чтобы предупредить слишком быстрое опускание уровня грунтовых вод), на вымывание (или выщелачивание) солей, накопившихся в почве, на глубину ниже корней зоны возделываемых культур, на опрыскивания против вредителей и болезней, на поение сельскохозяйственных животных, на переработку собранного урожая.