Военный советник (военный специалист) — представитель вооружённых сил одного государства, направленный в вооружённые силы другого государства в соответствии с двусторонним межправительственным соглашением для оказания помощи в обучении войск, освоении военной техники и вооружения, подготовке кадров и тому подобного[1], или для подготовки антиправительственных организаций с целью свержения законных правительств.
В некоторых ситуациях военные советники могут привлекаться к непосредственной организации и ведению боевых действий[1]. К категории военных специалистов помимо прочих относятся переводчики, консультанты, преподаватели, инструкторы и представители других военных специальностей[1]. В Российской империи — чин и классное звание по Военному ведомству.
На начало XX столетия в этот чин производились лишь чиновники для особых поручений при военном министре и делопроизводители канцелярии военного министерства[2]. До этого, по табели о рангах, чин VI класса, соответствующий чину коллежского советника, учреждён в 1797 году для чиновников военного ведомства, «присутствующих в воен. деп-те, кои менее бригадирского чина»[2], например Яков Иванович де Санглен[3]. Военный чин 5-го класса Табели о рангах (1763—1809), классное звание по Военному ведомству (1809—1836) и гражданский чин 6-го класса (1836—1848).
В современных условиях все вопросы, связанные с командированием военных специалистов за рубеж и с руководством их работой решаются Главным управлением международного военного сотрудничества Министерства обороны Российской Федерации[1].
Среди стран, где находятся либо находились российские военспецы числятся: Эфиопия (1998—2000), Сирия (с 2015), Судан и ЦАР (с 2018), Венесуэла (2019).
Американские военные советники, в 2016 году, были направлены в 70 % государств и стран мира[4]. Граждане США получают сообщения о гибели американских военных советников в Нигере, Сомали, Йемене, Сирии, Ираке и Афганистане.