Военный флаг (боевой флаг, штандарт[1], флаг армии, флаг вооружённых сил) — вариант государственного флага, используемый сухопутными вооружёнными силами страны.
Военный флот, как правило, имеет отдельный военно-морской флаг. В настоящее время большинство стран используют в качестве военного флага государственный флаг.
Боевые знаки использовались как минимум начиная с бронзового века. Слово штандарт происходит от древнефранкского названия боевого знака (не обязательно флага).
Использование флагов в качестве боевых знаков, видимо, началось в железном веке в Средней Азии, Китае или Индии[2] В Персии Ахеменидов каждая дивизия имела свое собственное знамя[3]. Боевые знаки древности получили название «вексиллоидов», то есть «подобных флагу» (от лат. vexillum — флаг римской кавалерии). К вексиллоидам относят, например, орлы и вексиллумы римских легионов или драконарии древних Сарматов.
Использование флагов в качестве боевых знаков широко распространяется в Средние века одновременно с геральдическими знаками на щитах рыцарей. В то же время развивается применение морских флагов. В средневековой Японии флаги сасимоно были принадлежностью каждого пехотинца.
Некоторые средневековые вольные города или коммуны не имели гербов и использовали военные флаги, не связанные с геральдикой. То же касается и большинства флагов вооружённых сил современности.