Воздушная предлавинная волна или иногда воздушная лавина[1] — снеговоздушный поток, создаваемый перед собой движущимся фронтом лавинной массы и обладающий значительной силой[2]. Как правило, его распространение сопровождается сильным шумовым эффектом[3] и производит наибольшие разрушения[1][4][5].
Известно несколько объяснений физической природы предлавинной волны; в соответствии с одним из них она может появиться из-за давления быстро движущегося лавинного фронта на атмосферный воздух перед собой[2]. С другой стороны предлавинная волна может возникать в результате выдавливания воздуха из снежной массы по мере её уплотнения в ходе движения вниз по склону[2][6]. Известно также, что предлавинная волна образуется при сбросе лавин вдоль террасированного склона[2]. В таких случаях террасы играют роль трамплина заставляя какое-то время лавину двигаться над склоном по воздуху, причём после падения снежных масс на склон значительная доля воздуха, прихлопнутая ими под огромным давлением выпрессовывается наружу, что и провоцирует расходящуюся предлавинную волну[2].
По информации из зарубежных источников, предлавинная волна считается относительно не частым явлением, однако она имеет свойство регулярно проявляться на одних и тех же лавиноопасных маршрутах[6]. На территории бывшего СССР случаи наиболее разрушительного эффекта предлавинной волны зафиксированы в Хибинах[2].