Воины семи рек


«Воины семи рек», англ. Seven Rivers Warriors — преступная группировка, действовавшая на Территории Нью-Мексико в середине и конце 1870-х годов. Более всего известна участием в Пекосской войне[англ.] (1876—1877) и Войне в округе Линкольн (1878—1879)[1][2][3].

Первоначально банда была сформирована около 1876 года в Севен-Риверс[англ.], округ Линкольн, Территория Нью-Мексико, владельцами мелких ранчо, которые протестовали против захватнической монополистской политики по освоению пастбищ в долине реки Пекос, которую проводил крупный скотопромышленник Джон Чизум. Фактически Чизум действовал в рамках Закона о пустынных землях, позволявшему получать контроль над пастбищами тому, кто первый заявил на них права. Однако стада Чизума намного превышали стада местных ранчеров, и конкуренция с ним на практике была для них невозможна. Большая часть лучших земель для выпаса скота перешла к Чизуму и его ранчо Джинглбоб. К тому же Чизум нанял и вооружил ковбоев и работников ранчо во главе с Джеймсом М. Хайсо для защиты своей собственности и весьма агрессивно пресекал любые попытки вторжения на его территорию. Первоначально в банду вошли Бак Пауэлл, Дик Смит, Энди Бойл, братья Беквиты, У. Х. Джонсон, Джейк Оуэн, Льюис Пэкстон, Натан Андервуд, Майло Пирс, Чарли Вольц, Чарли Перри, а также Роберт и Уоллес Олинджеры.

Банду возглавлял, по большей части, Генри М. «Хью» Беквит, чьи братья Джон и Боб также были её членами. У банды были крепкие связи с местными правоохранительными органами, что помогало им безнаказанно угонять скот Чизума: Боб Беквит и Уоллес Олинджер были заместителями шерифа Уильяма Брейди, а Боб Олинджер был заместителем маршала США на Территории Нью-Мексико. Том Уолкер, дядя позже прославившегося техасского рейнджера Лона Одена[англ.], также был членом банды.

Первое столкновение произошло в октябре 1876 года в лагере Уайли, примерно в 80 милях от ранчо Чизума, когда ковбой по имени Йопп поссорился с двумя «Воинами семи рек». Йопп схватил винтовку и выстрелил в них, Бак Пауэлл выстрелил в ответ и убил его.

10 марта 1877 года Джеймс Хайсо столкнулся с Диком Смитом в коровнике на Лавинс-Бенд и застрелил его. С Хайсо были сняты обвинения, так как его действия сочли самообороной.

В апреле 1877 года Чизум совершил налёт с тридцатью вооруженными людьми на дом клана Беквитов. Они окружили дом на расстоянии 500 ярдов, перекрыли подачу воды и приказали находившимся внутри сдаться. Беквиты открыли огонь, а Чарльз Вольц и Бак Пауэлл выскользнули наружу, чтобы позвать на помощь. После ночи противостояния ковбои Чизума порекомендовали ему отступить, заявив, что их наняли для перегона скота, а не для того, чтобы в них стреляли.