«Вокруг смеха» — популярная развлекательная программа советского и российского телевидения (1978—1991 и 2017). Изначально программу вёл поэт-пародист Александр Иванов. 1 апреля 2017 года, в День смеха, она вернулась в эфир, но уже с новым ведущим Ефимом Шифриным[4], однако вскоре была закрыта.
Как отметил в одной из передач ведущий Александр Иванов: «Когда передают „Вокруг смеха“ — улицы пустеют»[5].
Название передачи — аллюзия на название популярного в то время журнала «Вокруг света»[7]. Задумана программа была как совместный проект отдела развлекательных и юмористических передач Центрального телевидения и юмористического отдела «Клуб 12 стульев» «Литературной газеты»[8], и авторами передачи стали многие известные юмористы, среди которых зав. отделом юмора (главный администратор) «Клуб 12 стульев» Виктор Веселовский, автор многих скетчей и сценариев к кинокомедиям Аркадий Инин, писатель Аркадий Арканов и т. д., художником-оформителем стал Игорь Макаров, работавший и неоднократно публиковавшийся в юмористическом отделе «Литературной газеты». Художник Игорь Макаров вспоминал:
В 1978 году благодаря светлой идее Виктора Веселовского, Аркадия Инина и Татьяны Пауховой родилась телепрограмма „Вокруг смеха“. Мы встретились у Инина: режиссёр Г. Черняховский, Т. Паухова — редактор литдрамы ЦТ, В. Веселовский и я, художник-постановщик, — для обсуждения сценария и деталей новой телепрограммы[9].
Планировалось, что в передаче будут выступать все авторы «Клуба 12 стульев», да и сама передача вобрала в себя известные рубрики юмористического раздела газеты. Например, рубрика «Что бы это значило?», где зрителям-читателям предлагалось придумать смешное название к несуразной фотографии, победителю — автору самого смешного названия — вручался небольшой приз.
Ведущим должен был стать популярный актёр Ростислав Плятт. В июне 1978 года в Концертной студии телецентра «Останкино» уже всё было готово к съёмкам первой передачи. Как вдруг пришло известие, что Ростислав Янович неожиданно заболел и принять участие в съёмках не может. Съёмки отменять было нельзя, взгляд редактора остановился на высоком, выделявшемся своим ростом и благозвучной фамилией, поэте-пародисте Александре Иванове (1936—1996), очень популярном к тому времени, который должен был выступить со своими эпиграммами. Вкратце ему была изложена основная идея: он должен был провести всю программу как ведущий, но потом на монтаже его подводки должны были вырезать и заменить на материал с Пляттом. Однако просматривая готовые кадры, телевизионщики удивились, как неожиданно органичен оказался в роли ведущего известный пародист. Решено было не только оставить его как ведущего в первой передаче, но и продолжить работу с ним в этом качестве в следующих выпусках[10].