Во́логда — город в России, административный, культурный, транспортный и научный центр Вологодской области, центр Вологодского района, в который не входит, обладая статусом города областного значения[2] и образуя городской округ город Вологда[3][4].
Вологда расположена в 450 км от Москвы и 650 км от Санкт-Петербурга. Население города — ↘311 628[1] чел. (2023). Население городского округа вместе с селом Молочное — 320 566 чел. Площадь равна 116 км2. По площади немного уступает расположенному в 126 км к западу Череповцу.
Входит в число городов, обладающих особо ценным историческим наследием: на территории города выявлено 224 памятника истории, архитектуры, культуры; 128 из них взяты под охрану государством[5]. Вологда является одним из крупнейших городов севера России.
Название города — от гидронима Вологда. Основная версия происхождения гидронима касается финно-угорских корней этого слова. Впервые её выдвинули финские филологи И. Ю. Миккола и Яло Калима в начале XX века[7][8], к этой же теории склоняется и отечественный филолог Ю. И. Чайкина. Согласно этой версии, слово «Вологда» — вепсского происхождения. Древневепсское valgeda (совр. vauged «белый») при обычной в прошлом передаче -al- между согласными через русское «-оло-» привело к образованию слова «Вологда» — «река с белой (прозрачной, чистой) водой»[9]. Тем не менее возможно и более древнее происхождение: известны и другие финно-угорские названия двинского бассейна на «-егда», «-огда» (Вычегда, Керогда) и названия с основой «вол-» (Волонга, Волома, Волюга, Волохтома), что не позволяет считать название окончательно понятым[10].
Версии славянского происхождения названия чаще всего связывают с происхождением от слова «волок». Эта версия, однако, не имеет серьёзной поддержки в науке и представлена в основном в публицистике и художественной литературе — в частности, в произведении В. А. Гиляровского «Мои скитания»[11].
Вологда расположена на севере европейской части России в юго-западном углу Сухонской впадины. К юго-западу от города расположена Вологодская возвышенность.