Расположен на правом берегу Волги, в 147 км к северо-востоку от Саратова. Тупиковая железнодорожная станция Привольская Приволжской железной дороги на ветви от станции Вольск 2.
Население — 55 035[2] чел. (2021). С 2015 года Вольск носит звание Города трудовой славы Саратовской области[3][4].
Климат Вольска — умеренно континентальный. Рельеф города необычный, холмистый. В Вольске красота окружающих меловых гор сохранена, практически из любой части города видны меловые горы, местами поросшие лесом. Существуют возможности для летнего пляжного отдыха на волжском берегу и зимнего горнолыжного отдыха в черте города.
Город расположен в лесостепной зоне Саратовской области в её северо-восточной части. Вольск находится на правом берегу Волги в глубокой котловине, окружённой меловыми горами, протяжённость вдоль Волги составляет около 20 километров.
Основными полезными ископаемыми, добыча которых ведётся в черте города, являются известняк, мел, глина, опока, песок для цементной промышленности.
Вольск основан на берегу Волги на месте впадения в неё реки Малыковки. Первое упоминание о слободе Малыковской датируется 1699 годом. В XVII веке царь жалует земли на берегах Волги крупным феодалам — монастырям, которые переводят сюда из своих вотчин крестьян и основывают сёла Малыковка, Сосновый Остров (ныне город Хвалынск), Терса, Воскресенское. Основным видом деятельности был промысел рыбы, которую отправляли в монастыри. Чуть позже Малыковка становится военно-опорным пунктом, задача которого охранять торговые суда, плывущие по Волге от калмыков, ногаев, крымцев[5].