Вормс[3] (нем. Worms [ˈvɔɐ̯ms], пфальц. Woms, Woams, старое название в летописях — «Верница»[4], др.-в.-нем. Verniza, Vernica[5][6]) — город земельного подчинения, расположенный на левом берегу Рейна на юго-западе Германии, на территории федеральной земли Рейнланд-Пфальц. Важный центр политической жизни средневековой Германии. Здесь неоднократно собирался имперский сейм и избирались императоры Священной Римской империи. Наибольшую известность Вормс получил благодаря происшедшим здесь историческим событиям, связанным с началом Реформации, а также благодаря средневековому героическому эпосу «Песнь о Нибелунгах», бóльшая часть действия которого помещена в Вормсе.
Вормс, существовавший со времён кельтов, принадлежит к числу древнейших городов Германии. С I по V века город находился под властью римлян, которые называли его Civitas Vangionum. В IV веке в Вормсе обосновался епископ.
В начале V века с острова Борнхольм в Европу переселилось германское племя, члены которого по имени первоначального места их проживания были названы бургундами. Вначале они осели на Одере, но затем двинулись на запад и расселились в среднем течении Рейна. Как гласит легенда, по дороге они столкнулись с племенем нибелунгов и захватили их сокровища. Между 413 и 436 годами это место было избрано королём бургундов в качестве своей столицы и получило новое имя Борбетомаг (Borbetomagus).
В 443 году кочующие степняки — гунны разгромили государство бургундов. Об этом и повествует великая «Песнь о Нибелунгах». В XI столетии Вормс стал вольным имперским городом. Большой доход ему приносила торговля, в которой активно участвовали евреи. Удар по местной еврейской общине нанёс погром 1096 года.
Вормс был одним из самых важных городов Франкского государства. При Салиях и Штауфенах здесь неоднократно проводились имперские сеймы (отчего его прозвали «матерью рейхстагов»). В 1118 году в Вюрцбурге было достигнуто соглашение о взаимном уважении интересов светской власти и папства, завершившее многолетнюю борьбу за инвеституру. В результате в 1122 году в Вормсе заключён знаменитый Вормсский конкордат, в соответствии с которым за императором было закреплено право наделять епископов земельными наделами и символами мирской власти, но получение ими власти духовной осталось в руках папы.
В городе и позднее проходили имперские сеймы, из которых наибольший след оставили сейм 1495 года, на котором был провозглашен вечный земский мир, и сейм 1521 года, на котором Мартин Лютер отказался отречься от своих сочинений и закончил свою речь знаменитыми словами: «На том стою. Я не могу иначе. Да поможет мне Бог. Аминь». Впоследствии эти слова были высечены на установленном в его честь в Вормсе памятнике. На том же сейме было принято решение о предании сочинений Лютера огню — так называемый Вормсский эдикт.