Систематика сибирской серебристой чайки до сих пор остается спорной и неопределенной. Её рассматривают или как отдельный вид, или как подвид американской серебристой чайки (Larus smithsonianus).
Голова сибирской серебристой чайки зимой сильно испещрена коричневыми прожилками, особенно на спинке и по бокам шеи, образуя воротник. Ноги обычно ярко-розовые. Взрослую восточносибирскую чайку зимой можно принять за очень похожих на неё тихоокеанскую чайку (L. schistisagus) и западную чайку (L. occidentalis). Цвет глаз варьирует, но обычно тёмный с красным. Клюв жёлтого цвета с красным пятном, за исключением чаек первой и второй зимы, где клюв может быть почти полностью темно-серым или чёрным, при этом серая часть сжимается, пока не достигнет зрелости.
Монгольская чайка (Larus vegae mongolicus) — подвид сибирской серебристой чайки[2], рассматривается также в ранге самостоятельного вида[1]. Спина и крылья монгольской чайки различаются по окраске. Они часто имеют серый цвет, похожие на чайку Бирулы, но могут быть намного темнее. Голова монгольской чайки круглый год преимущественно белая, с едва заметными зимними прожилками. Ноги обычно розовые, а цвет глаз обычно бледный. Клюв жёлтый с большим красным пятном и часто с темными отметинами у чаек первого, второго и третьего года жизни.
Сибирские серебристые чайки гнездятся на северо-востоке Сибири, а зимой — в Японии, Корее, южном и восточном Китае и на Тайване. Их регулярно можно увидеть на острове Св. Лаврентия и Номе (Аляска) и они могут там размножаться. Есть также записи из других частей западной Аляски и несколько фото задокументированных записей из Вашингтона и Калифорнии. Зимой они обычно обитают в гаванях, на скалистых берегах и в устьях рек.