Вторая опиумная война
.svg/1280px-Flag_of_the_United_Kingdom_(3-5).svg.png){kind=small}
Майкл Сеймур Джеймс Хоуп Грант Джеймс Брюс
Шарль Кузен-Монтабан.svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Жан-Батист Луи Гро Огюст Леопольд Проте.svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1858%E2%80%931859).svg.png){kind=small}
Джеймс Армстронг Джозия Татнол
.svg){kind=link}
.svg){kind=link}
.svg){kind=link}
Вторая о́пиумная война (англ. Second Opium War, Second Anglo-Sino War, Second China War, Arrow War, Anglo-French expedition to China; фр. Seconde guerre de l'opium; кит. трад. 第二次鴉片戰爭, упр. 第二次鸦片战争, пиньинь Dì èr cì yāpiàn zhànzhēng) — вооружённый конфликт Великобритании и Франции с Цинской империей, продолжавшийся с 1856 по 1860 год.
В публицистике XIX века военные действия 1859—1860 годов выделялись в отдельную «Третью опиумную войну», в современной историографии все события 1856—1860 годов принято считать единым конфликтом.
Ослабление власти маньчжурских императоров после Первой опиумной войны стало переломным моментом в истории этого государства. В 1851 годe в Цинской империи началось восстание тайпинов во главе с Хун Сюцюанем. На юге империи образовалось Тайпинское государство, с которым маньчжурское правительство вело изнурительную борьбу. На первых порах гражданской войны иностранные торговцы и миссионеры сочувствовали тайпинам. Формально Великобритания, Франция, США на первоначальном этапе тайпинского восстания соблюдали нейтралитет.
В 1850 году умер император Даогуан и на престол вступил его сын Сяньфэн, совершенно изменивший политику своего отца относительно европейцев. Увеличилось количество примеров насилия над европейцами в открытых для торговли портах; стали преследоваться китайцы-христиане, пользовавшиеся свободой вероисповедания на основании договоров; китайские чиновники стали нарушать различные статьи торговых договоров. Самые частые столкновения между китайскими властями и европейцами происходили в Кантоне, где местные губернаторы постоянно препятствовали расширению факторий и не разрешали европейцам входить в китайскую часть города.[1]
Всё это заставило европейские государства усилить эскадры у берегов Китая и предъявить императору совместное требование о перезаключении договоров 1842—1844 годов. Державы требовали для себя права неограниченной торговли на всей территории Китая, допущения своих постоянных послов в Пекин, официального права торговать опиумом. Цинское правительство отклонило эти требования, но к открытому конфликту это не привело, так как военные силы Великобритании в это время были связаны войнами с Россией и Персией.