Вторичная травма может быть получена, когда человек подвергается воздействию людей, которые сами были травмированы, тревожным описаниям травмирующих событий выживших или других людей пострадавших от жестокого обращения.[1] Симптомы вторичной травмы аналогичны симптомам ПТСР (например, навязчивое повторное переживание травматического материала, избегание триггеров/эмоций травмы, негативные изменения в убеждениях и чувствах и повышенное возбуждение).[1][2] Вторичная травма была исследована у лиц, оказывающих первую помощь,[3] медсестёр и врачей,[4] работников психиатрической службы,[2] и детей травмированных родителей.[5]
Вторичный травматический стресс (ВТС) влияет на многих людей в области психического здоровья, и по состоянию на 2013 г. показатели распространённости ВТС среди различных профессий следующие: 15,2% среди социальных работников, 16,3% среди сотрудников онкологических отделений, 19% среди консультантов по наркомании, 32,8 % у медсестер скорой помощи, 34% у работников службы защиты детей и 39% у работников системы ювенальной юстиции [2]. Существует сильная корреляция между выгоранием и вторичным травматическим стрессом среди специалистов в области психического здоровья, которые косвенно подвергаются травме, и существует множество различных факторов риска, которые способствуют вероятности развития вторичного травматического стресса среди лиц, которые проводят терапию с пациентами пострадавшими от травмы. [1] Рабочие, у которых была травма в анамнезе, более склонны к развитию ВТС. Кроме того, люди, у которых меньше поддержки на работе, а также меньше социальной поддержки, подвергаются более высокому риску развития ВТС. Наконец, по мере увеличения числа пациентов, наблюдаемых этими работниками, у них увеличиваются шансы развития ВТС. Некоторые из защитных факторов для работников психиатрической службы включают многолетний опыт работы по профессии, больше времени, затрачиваемого на самопомощь, и высокую самоэффективность.[6]
Еще одна профессия, связанная с социальной работой, на которую повлияла вторичная травма, — это библиотекарь. Публичные библиотекари тесно сотрудничают с уязвимыми группами населения которые находятся в риске и часто испытывают при этом эмоциональное и психологическое напряжение.[7]