Вторичные метаболиты — органические вещества, синтезируемые организмом, но не участвующие в росте, развитии или репродукции.
Указанные признаки не являются обязательными, однако в совокупности достаточно чётко очерчивают круг вторичных метаболитов.
У растений вторичные метаболиты участвуют во взаимодействии растения с окружающей средой, защитных реакциях (например, яды). К ним относятся следующие классы:
Гетерогенная группа специфических для лишайников ацетонорастворимых вторичных метаболитов, синтезируемых микобионтом на основе продуктов фотосинтеза фотобионта. Ранее носили название «лишайниковые кислоты».[1]
Для своей жизнедеятельности бактерии также могут производить широкий спектр вторичных метаболитов. Среди них витамины, антибиотики, алкалоиды и прочие. Методами биотехнологии человек получает данные вещества для своих нужд.[2]