О́блачность — совокупность облаков, наблюдаемых в определённом месте (пункт или территория) в определённый момент или период времени.
Облачность один из важных факторов, определяющих погоду и климат. Благодаря экранирующему эффекту облачность препятствует как охлаждению поверхности Земли за счёт собственного теплового излучения, так и её нагреву излучением Солнца, тем самым уменьшая сезонные и суточные колебания температуры воздуха.
Количество облаков — степень покрытия неба облаками (в определённый момент или в среднем за некоторый промежуток времени), выраженная в баллах по десятибалльной шкале или в процентах покрытия наблюдаемого небосвода. Современная десятибалльная шкала облачности принята на 1-й Морской Международной Метеорологической Конференции в 1853 году.
При наблюдении на метеорологических станциях определяется общее количество облаков и количество облаков нижнего яруса, — эти числа записываются в дневниках погоды через дробную черту (например: 10/4).
В авиационной метеорологии применяется 8-октантная шкала, которая проще при визуальном наблюдении: небо делится на 8 частей-октантов — пополам, потом ещё пополам и ещё раз, — облачность указывают в октантах (восьмых долях неба). В авиационных метеорологических сводках погоды (METAR, SPECI, TAF) количество и высота нижней границы облаков указывается по слоям (от самого нижнего к более верхним), — при этом используются градации количества:[2]
Указываются наблюдаемые формы облаков (латинскими обозначениями) в соответствии с международной классификацией облаков.