Начинается от Береговой улицы (напротив причала № 19) и заканчивается Т-образным перекрестком с улицей Варфоломеева. От Береговой улицы до Донской улицы является пешеходным. Примерно по середине переулок разделён Пушкинской улицей. Нумерация домов возрастает с юга на север.
Газетный переулок до Октябрьской революции назывался Казанским, по названию церкви, располагавшейся между Никольской и Казанской улицами (ныне улицы Социалистическая и Серафимовича). Газетным назван после революции. В Казанском переулке, от Тургеневской до Большой Садовой, охотно селились юристы, врачи, строительные подрядчики. Место считалось престижным.
Во времена НЭПа за Газетным переулком закрепилась слава района «красных фонарей»: предприимчивые старушки сдавали там свои комнаты проституткам целыми кварталами[2]. Эта веха истории Газетного переулка закончилась после 1926 года. Всех проституток из Газетного отловили и организованно отправили на Соловки[2].