В структуре Общих СС из трёх-четырёх «труппе» (SS-Truppe) составлялся «штурм» (SS-Sturm), который можно по численности приравнять к армейской роте. Это подразделение территориально охватывало небольшой город, сельский район. В штурме насчитывалось от 54 до 180 человек. До 1934 года, «Ночи длинных ножей», руководитель штурма назывался штурмгауптфюрер (SS-Sturmhauptführer, сокращённо Stuhaf). После 1934 года звание было изменено на гауптштурмфюрер, что означало то же самое, и знаки различия остались прежними.
После создания войск СС в 1936 году звание соответствовало капитану (гауптману, ОФ-2)[1] в западных вооружённых силах[2]) вермахта. Соответственно, гауптштурмфюреры в войсках СС, как правило, занимали должности командира роты, а также ряд административных и штабных должностей, таких, как полковой адъютант и тому подобные. Это звание носили известные нацистские врачи Август Хирт и Йозеф Менгеле. Также это звание носил комендант концлагеря Плашов Амон Гёт.