Гбайя (также байя, гбейя, гбеа; самоназвание: gbaya) — адамава-убангийский народ, населяющий западные территории Центральноафриканской Республики (до окрестностей города Банги) и соседние с ними районы Камеруна.
К гбайя близки манжа (251 тыс. человек в ЦАР и 7,1 тыс. человек в Камеруне) и нгбака. Grimes (1978) отметил, что на языке гбайя разговаривает около 27 процентов населения Центральноафриканской Республики. Также, язык гбайя, является официальным СМИ (радио) языком восточного Камеруна (Носс, личная коммуникация, 1986).[1]
Гбайя переселились под предводительством вождя Газаргаму в начале XIX века с территории Северной Нигерии в места современного расселения, спасаясь от исламских религиозных войн фульбе. В 1920-х годах под предводительством Карину подняли восстание против французских колониальных властей («войны гбайя»). Народ гбайя сопротивлялся французскому правлению в течение всего колониального периода, особенно в начале 1920 годов, из-за принудительной мобилизации мужчин и женщин как носильщиков и чернорабочих. В 1928 году гбайя подняли восстание, длившееся три года, в ответ на введение для них повинности в виде рабского труда на строительстве железной дороги Конго-Океан. Проведенная французскими колониальными властями военная «кампания кошмара» против восставших привела к столь сильным демографическим потерям у гбайя, что они не могли быть восполнены в течение нескольких десятилетий.
Для социальной структуры гбайя характерен патрилинейный брак. В прошлом военные руководители выбирались только на время кризиса и лишались своих полномочий после его окончания. Сельские вожди были судьями и символическими лидерами, но позже были превращены в административных судей французскими колонизаторами[2]
Традиционная культура типична для народов Экваториальной Африки. Распространены культы предков и сил природы, музыкально-танцевальный фольклор.
По религии — христиане, есть приверженцы традиционных верований, среди северо-западных гбайя — мусульмане-сунниты.