Гве́льфы (итал. guelfi, нем. Guelfen / Welfen) — политическое течение в Италии XII—XVI веков, представители которого выступали за ограничение власти императора Священной Римской империи в Италии и усиление влияния папы римского. Получили название от Вельфов, герцогов Баварии и Саксонии — соперников германской королевской династии Гогенштауфенов[1]. Принято считать, что к гвельфам по большей части принадлежало купечество, торговцы и ремесленники, хотя среди них было немало и аристократов (собственно, в то время — единственное сословие, способное обеспечить эффективное функционирование вооружённых сил).
Гибелли́ны (итал. ghibellini, нем. Ghibellinen / Waiblinger) — враждовавшая с гвельфами политическая группировка XII—XIV веков, приверженцы императора. Название «гибеллины» пошло от латинизированного названия одного из замков Штауфенов — Гаубелинг (нем. Waiblingen, Вайблинген)[1]. По уточнённой версии, название «гибеллины» произошло от боевого клича Hie Welf, Hie Waibling, во время сражения при Вейнсберге в 1140 году между Конрадом III и Вельфом VI[2]. Принято считать, что к гибеллинам по большей части принадлежала феодальная знать[3].
Борьба между гибеллинами и гвельфами проходила на фоне борьбы между папством и империей за господство на Апеннинском полуострове.
Знаком гибеллинов была белая роза или красная лилия. Приверженцы определённой группировки могли обозначать свои взгляды покроем платья и цветом аксессуаров, и даже устанавливали особые традиции в манере резать хлеб и фрукты или снимать шляпу[4].
При Фридрихе I и Генрихе VI y Гогенштауфенов не было партийных противников; борьба против них происходила только в малолетстве Фридриха II, и затем позже сторонники папы в Германии выбрали при жизни Фридриха другого императора, «поповского короля» Генриха Распе.
Главной ареной борьбы гибеллинов с гвельфами была Италия. Еще в XI веке, во время борьбы императора Генриха IV с папой Григорием VII, император имел здесь сторонников. В XII веке, при Фридрихе I, сторонники императора защищали старинную связь Италии с империей против борцов за национальную независимость, которым покровительствовал папа; такое же значение отчасти имела борьба и при Генрихе VI и Фридрихе II (есть сведения, что в 1215 г. во Флоренции впервые появилось название ghibellino).