Ге́йзер (исл. geysir, название одного из источников «Золотого кольца», от исл. geysa — хлынуть) — горячий источник, периодически выбрасывающий фонтаны горячей воды и пара под давлением. Гейзеры являются одним из проявлений поздних стадий вулканизма, распространены в областях современной вулканической деятельности[1].
Гейзеры могут иметь вид небольших усечённых конусов с достаточно крутыми склонами, низких, очень пологих куполов, небольших чашеобразных углублений, котловинок, неправильной формы ям и др.; в их дне или стенках находятся выходы трубообразных или щелеобразных каналов, связанных лавой[уточнить]
Деятельность гейзера характеризуется периодической повторяемостью покоя, наполнения котловинки водой, фонтанирования пароводяной смеси и интенсивных выбросов пара, постепенно сменяющихся спокойным их выделением, прекращением выделения пара и наступлением стадии покоя.
Различают регулярные и нерегулярные гейзеры. У первых продолжительность цикла в целом и его отдельных стадий почти постоянна, у вторых — изменчива, у разных гейзеров продолжительность отдельных стадий измеряется минутами и десятками минут, стадия покоя длится от нескольких минут до нескольких часов или дней.
Причина периодической деятельности гейзеров давно привлекала к себе внимание ученых. Было несколько попыток разгадать ее, но наиболее основательная принадлежит Бунзену и Деклюазо. Они выяснили, что вода в глубине гейзера находится в перегретом состоянии, но она не кипит, потому что давление столба воды достаточно, чтобы задержать кипение. От нижних слоев воды идет передача высокой температуры к верхним, и, когда верхние слои закипят, сразу установившееся равновесие нарушается и вода, находящаяся под давлением, моментально обращается в пар, выбрасывает вышележащую воду, за которой выходит и сам пар. Для передачи более высокой температуры от нижних слоев к верхним в различных гейзерах необходимо различное время, вот почему и различные гейзеры извергаются через различные промежутки времени. Если поступление воды на глубине затруднено, то уровень зоны кипения опускается, а выброшенная гейзером вода частично падает вниз, образуя столб охлаждённой воды, что прекращает извержение. По мнению исследователей, каждый гейзер имеет свой механизм, обусловленным сложным строением системы его подземных каналов.