Гексли, Томас Генри


То́мас Ге́нри Ге́ксли (или Ха́ксли[5]) (англ. Thomas Henry Huxley; 4 мая 1825 — 29 июня 1895) — английский зоолог, популяризатор науки и защитник эволюционной теории Чарльза Дарвина (за свои яркие полемические выступления он получил прозвище «Бульдог Дарвина»)[6].

Член (1851) и президент (1883—1885) Лондонского королевского общества[7], иностранный член-корреспондент Петербургской академии наук (1864)[8]. В 1890 году награждён медалью Карла Линнея за продолжение линнеевских традиций в современной биологии.

Родился в мае 1825 года в семье Джорджа Хаксли, учителя математики в Илингской школе, и Рейчел Уитерс. Из восьми детей, родившихся в этом браке, двое умерли в младенчестве, и Томас был младшим из шести выживших. С 1833 по 1835 год мальчик учился в той же школе, где преподавал его отец, о чём впоследствии вспоминал с отвращением, поскольку уровень преподавания был крайне низким. После того как в 1835 году школа разорилась, Джордж Хаксли перевёз семью в Ковентри, где нашёл работу в сберегательном банке, не позволявшую, однако, выбиться из бедности. Томас продолжал образование самостоятельно, в 12 лет прочитав «Теорию Земли» Дж. Геттона, увлекаясь работами Карлейля, заставившими его подвергнуть сомнению англиканскую веру родителей, и немецкими писателями-романтиками. Юноша свёл знакомство с лидерами лентоткачей Ковентри, переняв у них скептическое отношение к религии и социальному устройству. Один из них познакомил Хаксли с «Иллюстрациями божественной власти» Т. С Смита[en], сочетавшими в себе принципы детерминистического подхода к науке и реформистские социальные идеи[9].

В 1839 году сестра Томаса Эллен вышла замуж за медика Джона Чарльза Кука, чьим учеником стал Томас. В 1841 году он перешёл от Кука к гипнотизёру Томасу Чандлеру, а позже в то же году перебрался на жительство к ещё одной сестре, Элизабет, и её мужу Джону Солту. Тот преподавал судебную медицину в частном Сиднемском колледже. Учёба в этом заведении была недорогой, что позволило Хаксли начать заниматься в нём осенью 1841 года. Он изучал анатомию, основы хирургии и ботанику, а также дважды в неделю посещал аптекарский огород в Челси, где читал лекции Джон Линдли. В августе 1842 года он занял 2-е место в конкурсе Общества аптекарей, а в октябре вместе с братом Джеймсом был принят на бесплатное обучение в новой Чаринг-Кросской больнице, где учился органической химии у Дж. Фаунза[en] и физиологии и сравнительной анатомии у Т. У. Джонса[en]. За успехи в химии и физиологии Хаксли был в 1843 году удостоен медалей[9].