Московский музыкальный театр «Геликон-опера» был создан 10 апреля 1990 года. Его основателем является Дмитрий Александрович Бертман. У истоков создания театра также стоял Кирилл Клементьевич Тихонов — дирижер, народный артист СССР, который стал главным дирижером и музыкальным руководителем театра.
В коллектив постановщиков театра входят народный артист СССР Владимир Федосеев, народный артист России Владимир Понькин, главные художники — заслуженные художники России Игорь Нежный и Татьяна Тулубьева, художник по свету — заслуженный деятель искусств России Дамир Исмагилов, хореограф — лауреат международных конкурсов Эдвальд Смирнов, главный хормейстер — Евгений Ильин.
Труппа «Геликона» превышает 500 человек. Она включает в себя ансамбль солистов, многие из которых являются заслуженными артистами России, лауреатами международных конкурсов и премий, а также симфонический оркестр и хор. Почти все артисты хора имеют дипломы дирижеров или хормейстеров.
Совместно с Департаментом культуры города Москвы раз в два года театром «Геликон-опера» проводится Международный конкурс молодых оперных режиссеров «Нано-опера».
История усадьбы Шаховских-Глебовых-Стрешневых на Большой Никитской улице восходит ко времени генерал-аншефа Ф. И. Глебова. В XIX веке здесь уже находился театр, где выступали французские и итальянские актеры, а также труппа Венской оперетты. В начале XX века здесь была открыта камерная сцена.
В 2000-х годах правительство Москвы приняло решение приспособить памятник архитектуры к нуждам театра «Геликон-опера». Проект «реставрации с приспособлением», согласно которому в распоряжении театра должно появиться два новых зала на 200 и 500 мест, был разработан в 2006 году группой архитекторов «Моспроекта-4» под руководством президента Союза архитекторов России Андрея Бокова. С 2007 года по адресу Большая Никитской, д. 19/16, стр. 1 и стр. 2, начались работы. Уничтожение исторических построек ради строительства нового здания подверглось жёсткой критике со стороны общественного движения «Архнадзор». Сама стройка получила название «ошибка ценою в миллиард рублей» после того, как заместитель Мэра Москвы в Правительстве Москвы по вопросам градостроительной политики и строительства Марат Хуснуллин заявил, что город не может отказаться от реконструкции усадьбы Шаховских-Глебовых-Стрешневых под размещение в ней театра «Геликон-опера», поскольку в стройку уже инвестировано более 1 млрд руб. бюджетных средств: «Я готов признать, что это было ошибочное решение, но не готов взять ответственность за списание в убыток миллиарда рублей»[3].