Генеральный почтмейстер США (англ. United States Postmaster General) является главным исполнительным директором Почтовой службы США (USPS)[1]. PMG отвечает за управление и руководство повседневной деятельностью агентства.
PMG выбирается и назначается Советом управляющих Почтовой службы, члены которого назначаются президентом Соединённых Штатов по рекомендации и с согласия Сената США. Затем генеральный почтмейстер также входит в состав правления. PMG не работает по усмотрению президента и может быть уволен Советом управляющих[2]. Назначение генерального почтмейстера не требует утверждения Сенатом[3][4]. Губернаторы и генеральный почтмейстер избирают заместителя генерального почтмейстера.
Эта должность, в той или иной форме, возникла ещё до принятия Конституции и Декларации независимости США, будучи основанной на гораздо более древней английской, а затем и британской должности генерального почтмейстера. Бенджамин Франклин был назначен Континентальным конгрессом первым генеральным почтмейстером в 1775 году[6], проработав чуть более 15 месяцев. Франклин ранее занимал должность заместителя почтмейстера британских колоний Северной Америки с 1753 года.
До 1971 года генеральный почтмейстер возглавлял Департамент Почтового отделения (или просто «Почтового отделения» до 1820-х годов)[7]:60–65. В то время генеральный почтмейстер назначался президентом США по рекомендации и с согласия Сената США[7]:120. С 1829 по 1971 год генеральный почтмейстер был членом кабинета президента. После принятия Закона о реформе государственной службы Пэндлтона в 1883 году и до принятия Закона Хэтча 1939 года[8], генеральный почтмейстер отвечал за покровительство правящей партии и занимал влиятельную должность, которая имела большое влияние в партии, примером чего является пребывание Джеймса Фарли в 1933—1940 годах при Франклине Д. Рузвельте[9].
После реформы системы добычи эта должность оставалась постом в кабинете министров, и её часто назначали руководителю кампании нового президента или другому ключевому политическому стороннику, в том числе Arthur Summerfield, W. Marvin Watson и Ларри О’Брайену (все они играли ключевые роли в организации кампаний президентов Эйзенхауэра, Кеннеди и Джонсона соответственно), и считалась чем-то вроде синекуры. Примечательно, что поэт и литературовед Чарльз Олсон (который был официальным лицом Национального комитета Демократической партии во время президентских выборов в США в 1944 году) отказался от этой должности в январе 1945 года.
В 1971 году Департамент Почтового отделения был реорганизован в Почтовую службу США, независимое учреждение исполнительной власти, а генеральный почтмейстер больше не был членом Кабинета министров[10] и не находился в очереди наследования президента. Генеральный почтмейстер в настоящее время назначается Советом управляющих Почтовой службы США, назначается президентом по рекомендации и с согласия Сената[7]:120[11].