Генрих Мореплаватель


Ге́нрих Морепла́ватель (также встречается передача имени на русском как Энри́ке, порт. Henrique о Navegador; 4 марта 1394, Порту — 13 ноября 1460, Сагреш) — инфант Португалии, сын короля Жуана I, организатор многих португальских морских экспедиций на юг от Мавритании вдоль западноафриканского побережья. Один из наиболее популярных правителей в истории Португалии.

Вместе с отцом в возрасте 21 года участвовал в захвате Сеуты (1415 год), ставшей торговым форпостом португальской экспансии в Африке. С 1418 года инфант обосновался на юге Португалии у города Лагуша и основал там обсерваторию. Хотя сам Генрих в морских экспедициях не участвовал, он был прозван Мореплавателем за свой вклад в их организацию и финансирование, привлечение к ним купцов, судовладельцев и других заинтересованных в открытии новых торговых путей лиц. Распространено мнение, что в городе Сагреше им была основана навигационная школа, но современные историки считают, что это утверждение основано на неправильной интерпретации поздних (16 век и позже) источников[2].

В деятельности Генриха Мореплавателя переплетались различные интересы: колонизатора (стремление к захвату новых территорий для португальской короны), исследователя (открытие новых земель, составление карт и т. д.), миссионера (распространение христианства среди новых народов), крестоносца (Генрих был великим магистром рыцарско-монашеского ордена Христа, участвовал в ряде походов против арабов Северной Африки). Большее внимание принц Энрике уделял плаваниям к югу вдоль западного берега Африки с целью найти восточный морской путь в Индию и борьбе против берберских пиратов для обеспечения безопасности мореплавания и пресечения опустошительных набегов на берега Португалии.

Поиск морского пути в далёкую Индию, источник драгоценных пряностей, был весьма важен для Португалии. Страна, расположенная в стороне от главных торговых маршрутов того времени, не могла с большой выгодой для себя участвовать в мировой торговле. Экспорт был невелик, а ценные товары Востока, такие, как пряности, португальцам приходилось покупать по очень высоким ценам, тогда как страна после войн с Кастилией была бедна и не имела для этого финансовых возможностей.

Однако географическое положение Португалии весьма благоприятствовало открытиям на западном берегу Африки и поискам морского пути в «страну пряностей». К тому же, Генрих был хорошо осведомлён о прибыльности и перспективности транссахарской торговли. Веками торговые пути, по которым везли рабов и золото, и соединявшие Западную Африку со Средиземноморьем через Западную Сахару, контролировали враждебные Португалии мусульманские государства Северной Африки. Энрике хотел знать, как далеко их владения простираются на юг континента, рассчитывая обогнуть его и наладить морскую торговлю с Западной Африкой, найдя союзников в легендарных христианских государствах к югу, в частности потерянного королевства Пресвитера Иоанна.