«Руководство по географии» (др.-греч. Γεωγραφικὴ Ὑφήγησις) — труд древнегреческого учёного Клавдия Птолемея, содержащий перечень пунктов с указанием их географических координат. Работа Птолемея представляла собой материал для составления карты Земли[1]. География Птолемея состояла из восьми книг[2]. Создана приблизительно в 150 году н.э. и частично основана на более старых источниках, например, Марина Тирского и Ганнона.
В XIII веке византийский монах Максим Плануд после долгих розысков обнаружил экземпляр птолемеевской «Географии», но без карт[4]. После падения Константинополя в 1453 году бежавшие от турок греки привезли с собою и этот труд. География была переведена на латынь и в 1466 монах-бенедиктинец немецкий космограф Николай Германус восстановил утраченные карты Птолемея, выполнив изображение в новой — трапециевидной — проекции[4]. В 1477 году карты Германуса были гравированы и появились в болонском издании птолемеевской «Географии», которое стало первым печатным трудом Птолемея[4]. Благодаря развитию печатного дела «География» Клавдия Птолемея и карты, составленные по его описаниям стали основным источником географических знаний в Европе и оказали колоссальное влияние на развитие цивилизации. Достоверно известно, что Христофор Колумб имел на своем штурманском столе географические карты Птолемея[4].
Есть около трех (или более) архетипов известного нам сегодня текста, заимствованных из оригинальной рукописи Птолемея. Ни один (как и сам оригинал) до наших времен не сохранился. Мы знаем пятьдесят греческих копий. Все они имеют средневековое происхождение и много ошибок, слишком серьезных, чтобы быть виной автора. Как показывает исследование, тексты архетипов уже содержали многочисленные неточности, часто возникающие из-за некомпетентной «корректировки» координат переписчиками, а также из-за того, что они были написаны заглавными буквами (греческий алфавит) и позже были неправильно прочитаны. По мнению исследователей, это определяет время их создания от поздней античности до X века нашей эры.
Наиболее важные рукописи, сохранившиеся до наших дней, принадлежат византийскому ученому XIII века Максиму Плануду (ок. 1255—1305). Они частично исправлены, красиво оформлены и имеют воссозданные карты. У отдельных копий есть свои имена: «Урбинас» хранится в Библиотеке Ватикана, «Фабрициан» в Королевской библиотеке в Копенгагене, а «Сераглиенс» во дворце Топкапы в Стамбуле.