Германские войны (12 до н. э. — 12 н. э.) — военные походы, организованные императором Августом с целью покорения германских племен.
Впервые римляне столкнулись с германцами в ходе Кимврской войны в конце II в. до н. э. Следующие войны состоялись во время галльского наместничества Цезаря (война с Ариовистом и Зарейнский поход). После завоевания Галлии Рейн стал границей между римскими владениями и землями германских племен. В ходе подавления галльского восстания в 38—37 до н. э. Марк Агриппа вторым из римских полководцев переправился через Рейн, вероятно, чтобы наказать германцев, поддержавших восстание[1]. Тогда же на левом берегу Рейна была основана «крепость убиев» (oppidum Ubiorum), позднее известная как Колония Агриппины (Кёльн). В 29 до н. э. Гай Каррина действовал против свевов, поддержавших очередное галльское восстание[2], в 25 до н. э. Марк Виниций провел карательную операцию против германцев, ограбивших римских купцов[3].
Крупное столкновение произошло в 17 или 16 до н. э., когда сугамбры, узипеты и тенктеры вторглись в Галлию, разграбили приграничные территории, и разгромили наместника Марка Лоллия, захватив орла V легиона[4][5][6] Столь явная неэффективность римской обороны вынудила Августа лично прибыть в Галлию. Конфликт с сугамбрами был улажен дипломатически, но император воспользовался ситуацией для начала подготовки к масштабному наступлению.
В 16—13 до н. э. Август находился в Галлии, занимаясь подготовкой войск, строительством укреплений, флота и разведкой будущего театра военных действий. Попутно он наблюдал за проведением альпийских кампаний 15—14 до н. э., обеспечивших одновременно и тыл и плацдарм для предстоящих операций, а также ставших своеобразным полигоном для Друза и Тиберия перед более значительными войнами[7].
По-видимому, руководить военными действиями должен был Марк Агриппа, но его внезапная смерть заставила Августа передать командование Друзу[8]. Полагают, что знаменитый канал Друза[9][10], соединявший нижнее течение Рейна с Флевонским озером, и обеспечивавший безопасный выход кораблей в Северное море, проектировался и строился под руководством Агриппы, и был лишь закончен Друзом[11].
Выбор в качестве командующего именно Друза историки объясняют особенностями тактики германской войны — глубокими стремительными рейдами и рискованными обходными маневрами, для выполнения которых больше подходил горячий и порывистый Друз, нежели осторожный и методичный Тиберий. Последнему было поручено завоевание среднего Дуная[12].