Община расположена в правительственном округе Швабия в районе Аугсбург. Население составляет 20 805 человек (на 31 декабря 2010 года).[2] Занимает площадь 33,95 км². Официальный код — 09 7 72 147.
Герстхофен лежал когда-то на старой римской дороге Виа Клаудиа. В шестом веке Герстхофен стал владением епископов Аугсбурга. Под именем, близким к нынешнему, Герстхофен впервые упомянут в документах в 969 году. Звучало это имя вот как: Gerfredeshoua, что переводят, как bei den Höfen des Gerfred. Кто такой был Gerfred, давший деревеньке своё имя, история не знает. Имя, возникшее, как Gerfredeshoua, со временем превратилось в Gershouen, а в 1424 году впервые упомянуто в современной форме – Gersthofen.
В 1803 году Герстхофен стал частью баварского королевства, в 1950 году получил статус маркта, а в 1969 году – статус города. В 1904 году Герстхофен получил ещё небольшой аэродром Gersthofen-Gablingen, на котором после последней войны американцы выстроили казармы для своих войск. Как аэродром, Gersthofen-Gablingen стал уже не нужен: ведь в шести километрах от него лежит аэродром Аугсбурга. Росло и население Герстхофена: с 439 жителей, отмеченных в 1809 году в первой статистической сводке, до нынешних 21 000.
Большинство верующих в Герстхофене католики. Им принадлежит городская церковь Святого Якова (Pfarrkirche St. Jakobus (major)), входящая в число достопримечательностей на баварско-швабском пути Jakobsweg: через Аугсбург на Линдау. Церковь Святого Якова построена в середине XIX века Георгом фон Штенгелем и увеличена в размерах в 1924 году. Есть ещё одна городская церковь: Святой Марии, Королевы мира (Pfarrkirche Maria, Königin des Friedens). Это совсем новая церковь, построенная в 1968 году в стиле новой католической архитектуры. Есть своя церковь и у протестантов: Bekenntniskirche. Есть также новоапостольская церковь (Neuapostolische Kirche). Турецкая община имеет в Герстхофене свою мечеть: Eyüp-Sultan-Moschee. Она открыта совсем недавно, в 2007 году, и на её открытии присутствовали католические и протестантские священники, наглядно демонстрируя принципы религиозного мира. Мечеть рассчитана на 300 человек, и её строительство обошлось турецкой общине в 700 000 евро. Современная по своим внешним формам, она вполне традиционна по своей внутренней структуре.