Гертруда недавно похоронила мужа, но это не помешало ей вскоре выйти замуж за его брата, Клавдия, прекрасно понимая поспешность брака, о чём она потом и скажет Клавдию. Также в пьесе нет ни одной реплики, в которой королева говорила бы о своих чувствах к новому мужчине.
У Гертруды также нет ни супружеской верности, ни материнской чуткости. Её якобы искренне волнует безумие сына, она просит его друзей узнать, что с ним произошло, но, судя по её же словам, она прекрасно осознает причины такого состояния Гамлета. При этом она легко соглашается с версией Полония, что Гамлет сошёл с ума от неразделённой любви к Офелии.
В финале Гертруда случайно выпивает отравленный напиток, предназначенный Гамлету, и умирает во время поединка Лаэрта с Гамлетом.