Гипотеза (др.-греч. ὑπόθεσις — предположение; от ὑπό — снизу, под и θέσις — тезис) — элемент правовой нормы, который указывает на условия, при которых данная правовая норма подлежит применению. Таким образом, является элементом, связывающим норму права и регулируемое им общественное отношение [1]. Другие элементы правовой нормы — диспозиция и санкция.
Гипотеза — наиболее универсальный элемент нормы права. Гипотеза присутствует, как правило, в явном виде, в регулятивных и охранительных нормах. Взгляд на значение и наличие гипотез в специализированных правовых нормах (декларативных, дефинитивных, оперативных, коллизионных и т.д.) различен, одни учёные выделяют гипотезы в некоторых их видах, другие полагают, что гипотеза имеет место только в нормах, непосредственно регулирующих или охраняющих общественные отношения — т.е. в регулятивных и охранительных.