Фортификационный термин, сохранившийся в долговременной фортификации, — Гласис называл насыпь (земляная насыпь за контрэскарпом рва[3]), треугольного профиля, непосредственно примыкающую к внешнему краю (гребню контрэскарпа) рва укреплений[4]. В полевых укреплениях высоту и скат гласиса делали так, что он способствовал уничтожению ближайшего мертвого пространства, подводил противника под огонь и маскировал укрепление. Поверхность гласиса спускалась весьма полого (с падением до 1/20 и менее). Гласис предназначался для подведения ближайшей к укреплению местность под выстрелы с вала укрепления, с целью улучшения условий обстрела впереди лежащей местности, а также для увеличения контрэскарпа, маскировки и защиты собой самого укрепления. Иногда при строительстве укреплений устраивали впереди гласиса еще другой, называемый тогда передовым гласисом. И тот и другой гласисы могли быть приспособлены к обороне (Оборонительный гласис[5]). В русских крепостях главный вал иногда делался гласисообразного профиля, что обеспечивало обстрел фронтальным огнём дна наружного рва.
В архитектуре — незастраиваемое пространство перед крепостью, впереди земляной насыпи или на её месте, если она уничтожена. В процессе развития города из крепости гласис превращается обычно в сад или площадь (например, в Санкт-Петербурге площади Адмиралтейская и Сенатская разбиты на месте рвов и гласиса Адмиралтейской верфи-крепости XVIII века, а Александровский парк на месте гласиса Петропавловской крепости) .