Гокайдо (яп. 五街道) — Пять главных дорог — почтовая дорожная сеть государственного значения Японии периода Эдо (1603—1868), в которую входило пять оборудованных почтовых трактов «кайдо», управляемых центральной администрацией, соединяющих столицу Эдо (сейчас Токио) с другими провинциями[1] Главным трактом из пяти было дорога Токайдо (Восточный приморский тракт) через одноимённую провинцию Токайдо, которая соединяла столицу сёгуната с городом Киото, где обитал император. Сёгун Токугава Иэясу (яп. 徳川家康) начал строительство пяти трактов в 1601 году, а его правнук Токугава Иэцуна (яп. 徳川家綱) объявил эти тракты главными дорогами. Для остановок, ночлега и покупки провианта вдоль трактов были оборудованы почтовые станции сюкуба.[1] Дороги поддерживали систему управления санкин котай, согласно которой региональный правитель даймё обязан был длительные периоды пребывать в столице, связь с которой осуществлялась через гокайдо.[1]
До получения официального статуса главных дорог пять трактов были построены благодаря проекту сёгуна Токугава Иэясу, который приступил к строительству почти сразу после принятия власти. Для получения официального статуса было необходимо полностью оборудовать дороги почтовыми станциями.[2] Почтовые станции обеспечивали отдых и питание путешествующих, а также поддерживали государственную курьерскую службу. В 1640-е годы сёгун Токугава Иэмицу закрыл значительное количество почтовых станций, оставив только самые необходимые. После этого дорожная система пяти трактов оставалась почти неизменной до окончания периода Эдо.[2]
Помимо почтовых станций на дорогах были оборудованы заставы, призванные следить за движением людей и товаров. В частности заставы препятствовали неконтроллируемую переброску огнестрельного оружия, проверяли выполнение уложений системы санкин котай и спрашивали паспорта и дорожные документы. В 17 столетии были обустроены 53 заставы.[3] (Эти заставы не имеют отношения к 53 станциям Токайдо.)
Администрация сёгуната поддерживало состояние дорог и улучшало его, расширяя узкие места и покрывая камнями уклоны дороги. По сторонам сажались деревья, а дренажные канавы охраняли дороги от дождевых потоков. Через каждый ри (тогда 3.98 км) ставился указатель расстояний от начального пункта тракта — Нихомбаси (Японский мост) в центре Эдо. Некоторое количество мостов перекрывали реки, там же где не было мостов, работали паромные переправы.[3]
Нихомбаси (Японский мост) в центре Эдо является исходным пунктов каждого из пяти трактов, откуда сеть расходилась по разным провинциям..